美国商务部周三证实,特朗普(Donald Trump)政府已允许华为技术有限公司(Huawei Technologies Co.)的部分美国供应商恢复向其供货,放松了出口限制。与此同时,美国谈判代表正在努力达成第一阶段美中贸易协议。
今年5月,商务部官员以国家安全为由将华为列入出口黑名单。美国官员警告说,华为的产品可能被用来监视或干扰电信网络。华为对此予以否认。
但在6月29日于日本大阪举行的二十国集团(G20)峰会间隙,美国总统特朗普与中国国家会晤,同意对不涉及国家安全的情况放宽限制。
美国商务部长罗斯(Wilbur Ross)周二晚间在福斯商业新闻网(Fox Business Network)上说,商务部已经收到了近300份豁免申请,他已经开始批准其中一些许可证申请。
他表示∶“我们现在已开始发送为期20天的否决意向通知和部分批准。”
商务部发言人周三说,获批的许可证“授权进行有限和具体的活动,这些活动不会对美国的国家安全或外交政策利益构成重大风险。”
尽管贸易谈判在很大程度上回避了与安全相关的事宜,例如涉及华为的事宜,但外界认为对于寻求扫除部分障碍、以便达成特朗普上月描绘的“第一阶段”协议的美国谈判代表来说,某些申请获批具有建设意义。
为特朗普政府提供咨询的美国企业研究所(American Enterprise Institute)的贸易专家史剑道(Derek Scissors)说∶“我认为华为问题是为达成协议保留的一道门,因此现在的形势是乐观的。”他称∶“这是在向中国展示友好姿态。”
华为高管周三没有回应对美国商务部审批进展发表评论的请求。
佛罗里达州共和党参议员鲁比奥(Marco Rubio)批评了美国商务部的上述举动。他在一份声明中表示∶“鉴于华为这家听从国家指示的中国电信设备公司对美国及其盟友的经济和国家安全构成明显且日益严重的威胁,我强烈认为,发放将支持或强化华为的美国出口许可违背美国国家安全利益。”他称,美国商务部应该向所有美国议员公开正批准的涉及华为的许可。
美国商务部官员没有提及有多少许可已被批准或拒绝,以及有多少许可仍在等待商务部的审核人员或者国防部、国务院或能源部的人员审批。后面这些部门在审批中也有发言权。一位知情人士周三表示,许多申请仍在等待决定。
最近几个月,一些美国公司认为,继续向华为出售在美国以外制造的某些产品不会违反出口管控,也不会面临高额罚款风险。尽管如此,部分申请获批的消息还是让美国整个半导体行业松了一口气。美国芯片制造商和其他公司去年向华为出售了价值110亿美元的零部件。华为被列入黑名单后,一些芯片制造商已下调了收入预期。
半导体产业协会(Semiconductor Industry Association)首席执行长John Neuffer表示∶“这些非敏感商业产品的销售有助于确保美国半导体行业的竞争力。”
去年,美国半导体公司向海外买家出口了价值440亿美元的货物,半导体成为排在飞机和石油之后的美国第四大出口品。据半导体产业协会的数据,半导体制造商在美国19个州有制造业务。
未来几个月将能够看出这一临时性禁令会如何影响该行业的供应链。华为首席执行长任正非本月早些时候接受《华尔街日报》(The Wall Street Journal)采访时表示,已找到其他供应商来弥补美国芯片及其它部件供应减少的缺口。
美国市场似乎对美国商务部的声明反应不佳。到后市初段,道琼斯指数已下跌200点。
发放许可证是本周美国监管部门第二次放松对华为的限制。美国商务部周一延长了一项许可,允许那些购买了华为设备的农村电信运营商继续与该公司进行业务往来。
但华为可能面临进一步限制。美国联邦通讯委员会(Federal Communications Commission)预计将在周五投票,决定是否认定华为构成国家安全威胁。若认定构成威胁,则美国电信企业将不得把从一项规模为85亿美元的联邦基金获得的资金用在华为设备上。这项基金旨在扩大农村地区的电信服务。
美国联邦官员还设法从其他方面来加强通讯基础设施的安全。美国总统特朗普今年5月份宣布进入国家紧急状态,以应对基础设施面临的威胁;这些设施存储著敏感信息,帮助急救人员联系有需要的市民。
美国商务部官员尚未公布打算如何实施上述指令的细节,该指令可能会施加进一步限制。