9月中旬，全球第三大代工芯片制造商GlobalFoundries在一个令人惊讶的位置开设了2.3万平方米的新工厂。这里不是为国内芯片制造提供520亿美元补贴的美国。不是日本，也不是拥有类似工业政策的德国。
相反，这家工厂在新加坡开业，提供了1000个新的高技能工作岗位，新加坡是一个高度发达的东南亚小国，人口不到600万。
许多主要经济体都在努力吸引国内芯片制造业。不过，尽管新加坡的预算火力比不上华盛顿或柏林，但它还有其他一些东西：一套一贯的制造业战略和成熟的半导体生态系统。
对于其他希望打入芯片市场的国家来说，这可能是一个教训：经验和专业知识可能比金钱更有价值。
根据新加坡经济发展局的数据，新加坡在2021年和2022年分别吸引了86亿美元和164亿美元的固定资产投资。新加坡经济发展局是一家专注于提高新加坡全球商业吸引力的政府机构。EDB表示，这些承诺中有很大一部分来自电子和半导体行业。
“新加坡的优势在于拥有训练有素的劳动力，以及良好的支持性生态系统，这些都是非常显著的优势，”伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校(University of Illinois Urbana-Champaign)电气和计算机工程教授Rakesh Kumar说。
GlobalFoundries在新加坡的最新工厂是其40亿美元扩张计划的一部分，该计划于2021年6月宣布。另一家芯片制造商，总部位于中国台湾的联华电子公司(United Microelectronics Corp .)，正在投资50亿美元建设一个新的先进制造工厂，预计将于明年年底投入运营。
GlobalFoundries新加坡公司高级副总裁兼总经理Tan Yew Kong在一份声明中表示，新加坡拥有“稳定的政府、友好的商业环境和半导体制造所需的全面基础设施，加上强有力的知识产权保护和世界级的教育体系”，并补充说，新加坡政府也提供了“强有力的支持”。
芯片生态系统中的其他公司——设计师、制造商、封装和测试公司以及设备供应商等——也在新加坡扩张。芯片设计公司AMD在2022年9月表示，将投资5000多万美元扩大其在中国的研发足迹。去年12月，法国半导体材料供应商Soitec耗资4.24亿美元的工厂扩建工程破土动工。半导体测试服务提供商Ardentec也于同月开始了其耗资1.82亿美元的新测试设施的建设。
“生态系统是必须的。你需要其他类似的半导体公司，”联华电子首席财务官Chitung Liu表示。
起步
Kumar认为，补贴不足以吸引半导体公司。在芯片供应链中占有较大份额的经济体往往会吸引制造业投资。
Kumar说：“从基础做起很难。以印度为例：他们希望吸引所有这些大公司，所以他们决定提供如此多的补贴。但尽管它们(在这个问题上)投入了大量资金，却未能成功吸引到任何先进的芯片制造企业。”印度在2021年底宣布了一项100亿美元的激励计划，以鼓励芯片制造，希望使该国成为全球半导体供应链的关键参与者。
即使是像美国这样的发达经济体，也面临着将半导体制造业带回美国的挑战。台积电在亚利桑那州的工厂可能会被推迟，因为这家中国台湾公司抱怨缺乏当地的专业知识，劳动力成本更高，以及华盛顿的利润分享条件。台积电希望最终能在亚利桑那州为苹果等公司生产先进芯片。(美国目前生产的芯片约占全球的12%，低于1990年的三分之一。)
新加坡的芯片制造历史
尽管没有英特尔、三星或台积电这样的企业，但自1968年美国国家半导体(National Semiconductor Company)在新加坡经济开发银行设立工厂以来，新加坡一直是芯片行业的重要参与者。一波西方公司紧随其后，包括德州仪器、西门子和英飞凌。就在韩国和中国台湾等其他经济体建立起自己的芯片产业时，新加坡开始向设计和晶圆制造领域扩张。
现有的生态系统给寻求投资的芯片制造商带来了实实在在的好处。
咨询公司贝恩公司(Bain & Co)负责半导体行业的合伙人Peter Hanbury表示，如果一家公司在现有晶圆厂附近建造第二家工厂，可以节省10%至15%的成本。他表示，新加坡“受过高等教育的人才”将使这座城市成为一个有吸引力的选择。
尽管如此，在成熟芯片市场陷入低迷之际，这些最新的芯片设施中有几家正在投入使用。除了英伟达(Nvidia)和AMD等专注于人工智能的芯片公司之外，大多数芯片公司都报告称，随着电脑、笔记本电脑和智能手机等消费电子产品的需求放缓，收入出现下降。(芯片制造商现在希望，随着亏损开始收窄，消费电子市场正在企稳。)
然而，EDB的一位发言人表示，该机构“对该行业的长期增长前景充满信心”。政府计划加大对半导体行业的投资，该行业约占新加坡GDP的7%。根据EDB的数据，该国将在2021年至2025年期间投入180亿美元用于支持研发和创新。
但对于联华电子这样的芯片制造商来说，新加坡的支持不仅仅是金钱。他说，联华电子的竞争对手在日本多获得50%的资金，但新加坡在“工作签证和监管问题上提供了帮助，这大大提高了整个项目的效率。”
这种关注可能意味着未来新加坡会有更多的投资。“前景非常光明，”他说，并称最近50亿美元的扩张计划是“第一阶段”。
“未来还会有第二阶段，”他预测。