新加坡是一个小岛国,从殖民贸易港口发展成为世界上最富有的国家之一,取得了令人瞩目的经济成就。新加坡的人均国内生产总值超过英国、美国、法国和其他发达国家,是发展强劲的高科技经济的典范。这一成功得益于人民行动党 (PAP) 数十年的战略规划,自 1965 年新加坡独立以来,该党一直执政。随着该国 20 年来首次经历领导层更替,人们对其能否保持繁荣产生了疑问。
新加坡的经济强国之旅始于 1965 年,当时首任总理是Lee Kuan Yew(李光耀)。李光耀和其他开国领导人认识到该国缺乏自然资源,因此专注于建立出口导向型经济并吸引外资。新加坡地理位置优越,可通往马六甲海峡、印度洋和南中国海,使其成为一个关键的航运枢纽。最初的重点是发展制造业基地以解决高失业率问题,但李光耀一直希望这是迈向更先进经济的垫脚石。
李光耀建立了稳固的金融和法律体系、稳定且基本没有腐败的政府、高效的公共交通和世界一流的医疗保健基础设施,为新加坡未来的成功奠定了基础。20 世纪 80 年代,他把重点转向金融,效仿美国和英国,放宽金融服务业监管,使其自由化。这一战略取得了成效,目前已有 4,200 家跨国公司在新加坡设立地区总部。低企业税(从 13.5% 到 17% 不等)对这些企业具有重大吸引力。
李光耀的继任者Goh Chok Tong(吴作栋)继续通过强调知识型经济、培养创造力和创业精神来吸引大企业。2004 年,李光耀的长子Lee Hsien Loong(李显龙)出任总理。他认识到,新加坡需要成为一个更具吸引力的居住地,而不仅仅是经商之地。这导致了雄心勃勃的土地复垦项目和娱乐中心的发展,包括引入 F1 夜间赛事和综合度假村或赌场。这些举措恰逢中国和印度的经济繁荣,吸引了该地区的超级富豪来到新加坡。
这些努力的成果体现在新加坡管理的资产总价值上,该资产总价值从李显龙任期开始时的 4200 亿美元跃升至 2022 年的 3.6 万亿美元。然而,尽管新加坡取得了经济上的成功,但其领导层因限制公民自由和媒体自由而受到批评。
作为新加坡新任总理, Lawrence Wong(黄循财)接手了一个面临多重挑战的国家。Wong在应对新冠疫情期间的领导能力广受赞誉,他被视为具有平民风范。他强调,需要发挥新加坡的优势,解决国家问题。人民行动党仍在执政,但其受欢迎程度正在下降,预计政治竞争将加剧。
新加坡经济的快速增长也带来了一系列问题。房价上涨,生活成本也上涨。该国的增长模式严重依赖吸引外国劳动力,这引发了公民对就业竞争的担忧。尽管不平等现象在统计上有所减少,但许多居民仍然感受到经济差距的影响。此外,新加坡人口迅速老龄化将给劳动力增长和政府支出带来压力。
Wong的任务是应对这些挑战,同时确保新加坡作为高科技经济体蓬勃发展。平衡经济增长与社会公平、满足老龄化人口的需求以及保持全球市场的竞争力是关键问题。在新加坡经历这一转型时,其战略将决定它是否能够保持来之不易的成功,并继续成为其他国家的榜样。